Doha liegt am persischen Golf und ist die Hauptstadt des Emirat Katar, wo 2022 auch die Fussball Weltmeisterschaft stattfinden soll.
Anreise
Unsere Herbstferien wollten wir auf Sansibar verbringen. Den günstigsten Flug gab es mit Qatar Airways, jedoch nur mit einem Zwischenstopp von 8 Stunden am Flughafen von Doha. Aus diesem Grund haben wir uns entschieden einen Stopover einzubauen und zwei Nächte in Doha zu verbringen. Nach dem die Flüge gebucht waren, haben wir über booking.com ein Hotelzimmer mit kostenfreier Stornierung gebucht.
Klima
Bevor man das auf max. 20 Grad runtergekühlte Flughafengebäude verlässt, sollte man sich des warmen Pullovers entledigen. Die Hitze ist ansonsten kaum erträglich und der staubige Nordwestwind ist keineswegs eine Abkühlung. Der Niederschlag beträgt keine 100 mm pro Jahr und Regen ist somit äusserst selten.
Schwitzen in Doha 
Visum
45 Tage vor Abreise hat Katar die Visapflicht für Reisende aus der Schweiz, Deutschland, Österreich und weiteren 77 Staaten aufgehoben. Seit dem 8. August 2017 darf man sich somit bis zu 90 Tage ohne Visa aufhalten.
+QATAR free stopover und +QATAR ultimate
Seit Mitte diesen Jahres bietet Qatar Airways und Discover Qatar in Zusammenarbeit mit der Qatar Tourism Authority +Qatar Ultimate Stopover Pakete an. Mit dem Wegfall der Visapflicht und dem Stopover-Programm versucht Katar erfolgreich, Menschen zu einem Stopover zu animieren. Wer lediglich eine Nacht in Doha verbringt, schläft dank des Programms gratis, zwei Nächte im 4- oder 5 Sterne Hotel kosten US$ 100/Zimmer. Pro Zimmer können lediglich zwei Erwachsene und 1 Kind untergebracht werden, weshalb wir zwei Zimmer in den Souq Waqif Boutique Hotels gebucht haben. Nach der Buchung haben wir das Hotel direkt angeschrieben und nach einem Zimmer mit Verbindungstür gefragt. Obwohl man uns damals kein entsprechendes Zimmer zusagen konnte, haben wir bei Anreise ein Upgrade auf zwei Deluxe-Zimmer mit Verbindungstür erhalten.
Sightseeing
Museum für islamische Kunst
Das vom Star-Architekten I.M. Pei entworfene und 2008 eröffnete Museum bietet eine riesige Kunstsammlung bestehend aus Waffen, Büchern, Textilien und historischen Artefakten aus der gesamten arabischen Welt wobei ein grossteil der Sammlung dem Emir von Katar persönlich gehört. Das Museum bietet ausserdem einer der besten Blicke auf die Skyline der West Bay von Doha. Aufgrund der Rückkehr des Emirs am Tag unseres Besuches aus New York, war das Museum leider geschlossen.
Souq Waqif
Der Souq Waqif ist ein typischer arabischer Markt und vermittelt das Gefühl, dass hier die Zeit im letzten oder vorletzten Jahrhundert stehen geblieben ist. Dies trifft nicht ganz zu, wurden nämlich von 2006 bis 2008 alle nach 1950 gebauten Gebäude abgerissen und im traditionellen Stil wieder aufgebaut. Tagsüber läuft auf dem Souq nicht unbedingt viel, weshalb man den Markt früh morgens oder noch besser am Abend besuchen sollte. Nach Einbruch der Dunkelheit fühlt man sich mit den orientalischen Gerüchen und dem regen treiben tatsächlich wie in den Märchen aus 1001 Nacht.
Weitere Sehenswürdigkeiten
Den Möglichkeiten sind in Qatar fast keine Grenzen gesetzt. Neben Safaris mit 4×4 Fahrzeugen in die Wüste gibt es viele weitere Museen, die zum Welterbe gehörende Archäologische Stätte Al Zubarah oder the Pearl-Qatar (Restaurants und Läden) zu entdecken.
Kleidung
Im muslimischen Katar tragen, mit sehr wenigen Ausnahmen, nur ausländische Frauen nicht die traditionelle Kleidung (Vollverschleierung). Kleine Mädchen tragen die gleiche Kleidung wie die westlichen Kinder. Katar bezeichnet sich in Bezug auf westliche Touristen und ihre Kleidungsstile als sehr tolerant, was unserer Erfahrung nach auch zutrifft (Hotpants und Trägershirts sieht man bei europäischen Touristen doch regelmässig). Trotzdem ist es empfohlen, als westliche Frau Schultern und Knie zu bedecken und keine zu enge Kleidung zu tragen.
Essen in Doha
Persisch, Indisch, Pakistanisch oder doch lieber der amerikanische Fastfood von Mc Donalds? In Bezug auf das Essen findet sich in Doha sicherlich für jeden Geschmack etwas und das noch zu vernünftigen Preisen. Wer europäisches Frühstück mag, dem empfehlen wir einen Besuch in der neu eröffneten La Patisserie.
Leilah beim persischen Abendessen
Hotel
Dank dem +Qatar Ultimate Package haben wir für die zwei Zimmer mit Verbindungstür im 5* Hotel Najd, welches zu den Souq Waqif Boutique Hotels gehört, lediglich US$ 200 für beide Nächte bezahlt. Die Lage inmitten des Souq ist einmalig und wir würden uns sofort wieder für dieses Hotel entscheiden. Das im Vorfeld über Booking gebuchte Zimmer haben wir annulliert und so eine Menge Geld gespart.
Fazit
Doha haben wir auf unserer Reise nach Sansibar eigentlich nur wegen der schlechten Flugverbindungen eingeplant. Es hat uns aber extrem gut gefallen und wir waren sicherlich nicht zum letzten Mal in dieser Stadt aus 1001 Nacht, auch wenn man nicht allzu viel hinterfragen sollte.
Parade für den heimkehrenden Emir
